Am Samstag steht der Iron Bowl, das Finale der Division II, für die AFC Vienna Vikings an. Auswärts bei den Gladiators Ried ist um 14 Uhr Kickoff. Der Gewinner dieses Finalspiels darf sich nicht nur Division II Champion nennen, sondern steigt auch in die Division I auf.
Die UAFC Monobunt Gladiators Ried haben sich mit dem ersten Platz in der Conference A das Heimrecht in den Playoffs sichern können. Vor zwei Wochen zogen sie dann mit einem 24:14 Sieg über die Weinviertel Spartans in die Iron Bowl ein. In der vergangenen Saison 2023 standen die Rieder noch mit acht Niederlagen aus acht Spielen am Tabellenende der Division II. Ein rasanter Aufstieg der Oberösterreicher, den sie am Samstag mit dem Gewinn der Iron Bowl krönen können.
Doch die Vikings haben da noch ein Wort mitzureden. Der 28:21 Sieg vor zwei Wochen gegen die Huskies Wels bedeutete das Erreichen des Finals für die Wiener. Letztes Jahr hat das Team die Division III mit einer Perfect Season gewonnen und ein Jahr später stehen die Wikinger gleich im Finale der Division II. Das Ziel ist klar: Die Men in Purple möchten den direkten Aufstieg in die Division I schaffen, Quarterback Michael Szabo, der zuletzt auch mit dem U20 Nationalteam unterwegs war, blickt auf das Division Finale: „Wir haben uns gut vorbereitet und ich glaube dass unsere Chancen gut stehen. Wir sind auf jeder Position gut besetzt. Das Spiel wird generell besonders für mich, denn wer weiß wann man das nächste Mal in einem Finale in Österreich steht.“
Ein Grund der starken Saison und dem erneuten Erreichen des Finals ist unter anderem der Zusammenschluss beider Herren Teams zu einer Kampfmannschaft. „Intensivere Competition und qualitativ hochwertigere Reps im Training, größere Rostertiefe an den Gamedays und intensiver Wissenstransfer zwischen den Coaches.“ beschreibt Defensive Coordinator Peter Prostrednik die Vorteile des Großteams. Die Vikings bereiten sich auf einen physisch starken Gegner am Samstag vor. Besonders das Rungame der Rieder hat einige Teams vor Probleme gestellt. Prostrednik blickt aber voller Vorfreude auf das Finale. „Das Rieder Stadion wird am Samstag brechend voll sein, beste Voraussetzungen also für ein spannendes Finale, wir freuen uns schon drauf!“
Tickets in Ried gibt es an der Tageskassa um 7€
