Die AFC Vienna Vikings müssen sich in einem bis zur allerletzten Sekunde spannenden Finale 14:20 gegen die Prague Black Panthers geschlagen geben. Nach einer ersten Halbzeit ohne Punkte und einem 0:20 Rückstand, haben sich die Vikings im zweiten Durchgang zurück ins Spiel gekämpft und hatten den Sieg am Ende fast in der Hand.
In der Ergo Arena Wiener Neustadt eröffnen die Prager das Spiel mit einem Onside Kick. Nico Hrouda wirft im dritten Spielzug eine Interception, doch die Purple-Defense stoppt den Angriff der Prager schnell. Ein weiterer Pass von Hrouda wird erneut abgefangen, woraufhin die Panthers durch Quarterback Dequan Harris mit einem Touchdown in Führung gehen. Der Extrapunkt misslingt, und die Vikings erhalten den Ball beim Stand von 0:6. Kurz vor der Halbzeit erzielt Fabian Eder einen Touchdown, der jedoch wegen einer Holding-Strafe aberkannt wird. Mit 0:6 endet das erste Viertel.
Im zweiten Quarter kann die Vikings-Defense zunächst wieder den Angriff der Prager stoppen, doch der Angriff der Wiener endet erneut durch eine Interception von Quarterback Hrouda. Darauf folgt der nächste Touchdown der Prager, erneut durch Quarterback Harris. Durch die folgende 2-Point Conversion erhöhen die Black Panthers auf 0:14. Hrouda und seine Vikings Offense kommen nach wie vor nicht in Fahrt und nach vier Versuchen ist bereits wieder Schluss. Die Black Panthers erhöhen durch den dritten Touchdown von Harris auf 0:20. Der letzte Angriff der Vikings in der ersten Halbzeit endet mit der vierten Interception. Die Vikings-Defense, angeführt von Weninger und Kovarik, die für einen Tackle for Loss sorgen, hält die Prager von der Endzone fern. Mit einem Field Goal Versuch der Black Panthers, der allerdings nur die Stange trifft, geht es in die Halbzeitpause.
Die zweite Halbzeit startet deutlich vielversprechender aus Sicht der Vikings. Die Defense zwingt ihren Gegner in den letzten Versuch, der ausgespielt wird und nicht gelingt. Damit kommen Nico Hrouda und seine Offense wieder auf das Feld und diesen Angriff können sie durch einen wunderschönen Lauf von Hrouda selbst und anschließend durch einen Lauf von Florian Wegan in die Endzone in die ersten Punkte verwandeln. Der Extrapunkt ist gut, damit steht es 7:20. Der Angriff der Prag Black Panthers wird erneut von der immer stärker werdenden Defense gestoppt, wodurch die Men in Purple wieder in Ballbesitz kommen und zum letzten Mal die Seite gewechselt wird.
Das letzte Viertel startet gut, denn ein Trickspielzug von Nils Keimel auf Feodor Chepyzhov für 29 Yards, ist erfolgreich. Danach läuft Maurice Wappl bis auf die fünf Yard Linie und Kevin Wojta vergoldet den Angriff durch einen Touchdown. Kevin Vozynak verwandelt den PAT, wodurch die Vikings auf 14:20 verkürzen. Mit fünf Minuten auf der Uhr bekommen die Black Panthers wieder den Ball, aber Defensive Back Philipp Zimmel fängt eine Interception und bringt die Wiener knapp drei Minute vor dem Ende noch einmal in Ballbesitz. Nico Hrouda führt seine Offense bis auf die zwei Yard Linie. Dabei gelingt Leonhard Foidl ein unglaublich starker Run über 29 Yards. Mit auslaufender Uhr haben die Vikings die letzte Chance, noch in die Endzone zu laufen, doch der Versuch wird von der Prager Defense gestoppt. Das Spiel ist aus und die Prager bejubeln ihren ersten Austrian Bowl Sieg.
Trotz der Niederlage im Austrian Bowl haben sich die AFC Vienna Vikings heuer den 16. Staatsmeistertitel in der Vereinsgeschichte geholt und konnten den amtierenden Meister, die Danube Dragons drei Mal besiegen! Der Verein blickt auf eine äußerst Erfolgreiche Saison zurück, bei der am Ende ein Yard gefehlt hat um sich die Trophäe zu sichern. Seit 2017 müssen die Wiener damit weiterhin auf ihren 15. Austrian Bowl Titel warten.
