Heeressport 2025: Zwei Vikings-Talente aufgenommen

Ein Rekord im American Football: Noch nie zuvor wurden so viele Footballer im Heeressport aufgenommen. Unter den neun vergebenen Plätzen befinden sich auch zwei Spieler der AFC Vienna Vikings, Matteo Hoppel und Leonhard Foidl, die ihren Grundwehrdienst ab Januar 2025 antreten und gleichzeitig ihre sportliche Laufbahn fortsetzen. Jeder vom Football-Verband nominierte Tackle-Spieler erhielt eine Zusage – ein weiteres Zeichen für die steigende Bedeutung von Football in Österreich.

Matteo Hoppel

Hoppel: Football liegt tief in der Familie

“Es ist eine einmalige Gelegenheit, meinen Sport auf höchstem Niveau auszuüben und gleichzeitig mein Land zu repräsentieren”, sagt der 19-jährige Defensive Lineman, der durch und durch aus einer Footballer-Familie kommt. Auch sein Vater Felix Hoppel hat bereits bei den Vienna Vikings gespielt und das als Quarterback sowie später in der Position des sportlichen Leiters. So war es zu erwarten, dass auch Matteo die Football-Rüstung anziehen wird.

*Matteo Hoppel in der U11 der Vikings / (c) Hannes Jirgal*

Mit 8 Jahren begann Matteo Hoppel in der U11 der Vikings mit Football und durchlief alle Nachwuchsteams. Letzten Samstag feierte er sein erstes Länderspiel für das Herren-Nationalteam. Er wurde bereits dreimal als Nachwuchs MVP ausgezeichnet: 2016 in der U11 (Offensive), 2021 in der U16 (Defense) und 2023 in der U18 (Team). Mit den diversen Nachwuchsteams der Vienna Vikings wurde er bereits vier Mal österreichischer Meister und konnte zuletzt mit dem AFL Team auch erstmals seit 2020 den Staatsmeistertitel wieder nach Simmering holen.

Hoppel auf internationalem Boden

Doch nicht nur im Verein ist Hoppel erfolgreich, auch international beweist er sich seit Jahren als wichtiger Bestandteil des Nationalteams. 2018 sammelte er seine ersten Erfahrungen beim Next Generation Bowl für Team Austria. 2023 spielte der Defensive Lineman dann erstmals für Österreichs U19 Nationalteam und konnte in Schweden die Goldmedaille gewinnen. Damit qualifizierte er sich mit Team Austria für die U20 Weltmeisterschaft in Kanada, wo die rot-weiß-rote Auswahl die erste Medaille in der Geschichte für Österreich erkämpfte. U19 EM Gold und U20 WM Bronze konnte Hoppel sich bereits um den Hals hängen.

*Hoppel beim Gewinn der U19 Europameisterschaft 2023 in Schweden / (c) AFBÖ*

Matteos Erfolge führen dazu, dass er im Januar 2025 als Heeressportler einberufen wird. Für ihn ist das eine besondere Ehre: „Als Heeressportler profitiere ich von spezieller Förderung, die es mir ermöglicht, mich ganz auf meine sportliche Entwicklung zu konzentrieren.“

Erste Medaille mit dem Herren Nationalteam?

Vor zwei Wochen wurde Hoppel von Head Coach Max Sommer zum Vorbereitungs-Camp eingeladen, wo er die Coaches so überzeugte, dass er im finalen 45-Mann-Roster für das erste Spiel der IFAF Europameisterschaft stand. In Budapest feierte er sein Debüt und sammelte bereits viel Spielzeit.

Ab Mittwoch folgt eine weitere Camp-Woche mit dem Nationalteam in Salzburg, die mit einem Länderspiel gegen Serbien am 27. Oktober endet. Mit einem Sieg könnten Hoppel und Team Austria den nächsten Schritt in Richtung EM-Titel machen.

*Erstes A Nationalteam Länderspiel vor zwei Wochen gegen Serbien / (c) Hannes Jirgal*

Leonhard Foidl

Von Vorarlberg nach Wien

Eine etwas andere bisherige sportliche Laufbahn hat unser zweiter Heeressportler Leonhard Foidl hinter sich. Geboren und aufgewachsen in Dornbirn, begann der Wide Receiver 2018 bei den Blue Devils in Hohenems mit American Football. 2020 zog er mit 15 Jahren nach Wien, um bei den Vikings zu spielen, und wechselte ins Ballsportgymnasium, um Teil der Vikings Football Academy zu werden.

*2022 holte Foidl mit der U18 seinen zweiten Meistertitel / (c) Hannes Jirgal*

Foidl auf nationalem und internationalem Boden

In den letzten vier Jahren feierte Leonhard Foidl mit der U18 der Vikings gleich zwei österreichische Meistertitel (2021 und 2022) und krönte seine Leistung in diesem Jahr mit dem Staatsmeistertitel der Kampfmannschaft. Auf internationaler Bühne gewann er mit dem U19-Nationalteam 2023 die Europameisterschaft und holte, genau wie Matteo Hoppel, bei der U20-Weltmeisterschaft 2024 in Kanada Bronze. In diesem entscheidenden Spiel wurde Foidl zudem zum MVP gekürt.

*Bei der U20 WM in Kanada holte Foidl Bronze und wurde zum MVP des Bronze-Spiels gekührt / (c) Stefan Pirer*

Sein Können stellte er auch beim Open Tryout des Herren-Nationalteams unter Beweis und wurde für das Vorbereitungscamp zur IFAF Europameisterschaft eingeladen. „Die Camp-Woche beim A-Nationalteam war eine unglaubliche Erfahrung. Ich konnte von erfahrenen Trainern lernen und mit den besten Spielern Österreichs zusammenarbeiten.“, beschreibt Foidl seine ersten Schritte im Herren-Nationalteam. Obwohl er beim ersten Spiel nicht im finalen Kader stand, erhält er diese Woche eine neue Chance, wenn sich Team Austria in Salzburg auf das zweite Spiel gegen Serbien vorbereitet.

Chancen im Heeressport und Ziele für Titelverteidigung Österreich

“Es ist eine große Ehre für mich, in den Heeressport aufgenommen worden zu sein. Die Vorteile sind nicht nur erstklassiges Training und die Möglichkeit, das Maximum aus meinen sportlichen Fähigkeiten herauszuholen, sondern auch Teil einer starken Gemeinschaft zu sein, in der man sich gegenseitig versucht zu pushen.” so Foidl. Ab Januar kann sich Foidl durch den Heeressport noch stärker auf seine sportliche Karriere konzentrieren. In ihren Zielen sind sich die beiden Heeressportler einig: Neben der persönlichen und sportlichen Entwicklung möchten Hoppel und Foidl den Austrian Bowl Titel wieder nach Simmering holen. Außerdem sagt Foidl, er möchte sich im Nationalteam etablieren und zur Mission Titelverteidigung Österreichs beitragen.