Vor gut einem Monat, am 18. Oktober, haben die AFC Vienna Vikings im Haus des Sports den Startschuss für die AFL und Division Saison 2025 gesetzt. Beim Kickoff Meeting kamen alle Spieler der nächstjährigen Kampfmannschaft zusammen, die – genauso wie letztes Jahr – sowohl das AFL als auch das Division Team stellen wird.  AFL geht 2025 mit sechs Teams an den Start Vor einigen Wochen hat der AFBÖ bekannt gegeben, dass die Austrian Football League in der kommenden Saison nur noch aus sechs, statt wie im Vorjahr aus acht Teams bestehen wird. Der Grund ist, eine spannende Liga zu kreieren mit vielen Spielen auf Augenhöhe. Die sechs Teams sind neben den Vikings noch die Danube Dragons, die Swarco Raiders Tirol, die Thalheim Graz Giants, die Salzburg Ducks und die Prague Black Panthers als amtierender Meister.  Im Grunddurchgang wird es weiterhin 10 Spiele geben, das bedeutet, dass jeder gegen jeden ein Heim- und ein Auswärtsmatch bestreiten wird. Das erste Spielwochenende wird voraussichtlich das dritte Märzwochenende sein. Der detallierte Spielplan folgt.  Doch neben den Änderungen der Liga wird sich auch intern bei den AFC Vienna Vikings einiges ändern. Ivan Zivko wird das Team nicht mehr als Offensive Coordinator betreuen, an seiner Stelle wird Philipp Jobstmann, der sich in der vergangenen Saison um die Quarterbacks gekümmert hat, die Offense als OC anführen. Einen ausführlichen Bericht über den Wechsel an der Spitze der Offensive gibt es hier. Division Team mit neuer Herausforderung in der Division I Nachdem das Division Team in den vergangenen zwei Jahren gleich zwei Mal aufgestiegen ist, geht das Team 2025 in der Division I an den Start und stellt sich einer größeren Herausforderung. Wie letztes Jahr werden die AFL und das Division Team als ein Großteam auftreten. Die Trainingseinheiten werden meistens gemeinsam abgehalten, sodass möglichst alle Spieler eingespielt sind und die Teams bestmöglich für beide Ligen vorbereitet sind.  Die Division I bedeutet noch einmal ein höheres Niveau und bietet die besten Bedingungen besonders für die jungen Spieler, um sich auf die AFL vorzubereiten. 2025 besteht die Division I aus 10 Teams, darunter sind neben den Vikings auch die Rangers Mödling neu in der Liga, die sich dazu entschieden haben aus der AFL abzusteigen und sich in der Division I neu zu formieren. Acht Spiele werden die Vikings im Grunddurchgang bestreiten, das erste Gameday Wochenende ist eine Woche nach dem AFL Start für den 22./23. März vorgesehen. Seit Ende Oktober befindet sich die Kampfmannschaft im Preseason Training unter der Leitung von Coach Putz. Mit intensiven Strength- und Conditioning Einheiten wird in dieser Phase der Grundstein für die AFL und DIV Saison 2025 gelegt. Ab Mitte Dezember nimmt das Team dann neben den Athletik-Einheiten auch wieder den Football in die Hand. 

Als Underdog ist das Team von Max Grünsteidl in das Finalspiel gegen die Raiders Tirol gegangen. Verlor die U12 vor zwei Wochen noch gegen den selben Gegner, so lief heute alles besser. Bis zur Halbzeit spielte die U12 einen 0:22 Vorsprung heraus. Bis zum Ende Die erste Halbzeit begann gleich fulminant als die Vikings im ersten Spielzug den Ball von den Raiders durch einen Fumble eroberten. Der erste Ballbesitzt brachte zwar keine Punkte aufs Scoreboard, die Vikings Defense hielt aber ein zweites Mal dagegen und brachte schnell die eigene Offense wieder aufs Feld. Quarterback Rafael Waba führte sein Team bis kurz vor die Endzone. Vor allem ein Trickspielzug auf Neva Koca, die den Ball an Max Magierski weitergab, brachte die Vikings in eine gute Position. Max Magierski war es auch, der nach dem ersten Seitenwechsel die 6:0 Führung herstellte. Gleich darauf gelang den Vikings das nächste Big Play, als Luca Hejlek einen Pass des Raiders Quarterbacks abfing. Ryan Kaser fand darauf den Weg in die Endzone und Rafael Waba erzielte durch seinen PAT die 14:0 Führung. Dank der überragenden Vikings Defense stand schnell wieder die Purple-Offense auf dem Feld und Max Magierski lief zu seinem zweiten Touchdown und mit einem weiteren PAT ging es mit 22:0 in die Halbzeitpause. Die zweite Halbzeit begann mit einem überragenden Lauf von Ryan Kaser über knapp 40 Yards. Doch die Raiders Defense hielt dagegen und stoppte den ersten Angriff der Wiener in der zweiten Halbzeit. Bis zum vierten Quarter waren beide Defenses spielbestimmend und ließen keine Punkte zu. Trotz schöner Spielzüge auf beiden Seiten ging es unverändert mit 22:0 in das letzte Viertel. Kaum wurden die Seiten gewechselt lief Max Magierski zu seinem dritten Touchdown an diesem Finaltag. Mit dem PAT stellten die Vikings auf 30:0. Wieder einmal war es die überragende Vikings Defense, die sich den Ball zurück holte und wieder einmal war es Max Magierski der daraufhin zum vierten Mal den Weg in die Endzone fand. Rafael Waba erhöhte mit dem PAT auf 38:0. In ihrem letzten Angriff marschierten die Raiders übers Feld und konnten einen Touchdown zum 38:6 erzielen. Der PAT war gut und so stand es zum Spielende 38:8. Gratulation an alle Spieler, Coaches, Betreuer und Eltern unserer U12 zum nächsten Österreichischen Meistertitel für die Young Vikings!

Dieses Wochenende stehen die Finalspiele in allen Altersklassen von U12 bis U18 an. Alle Young Vikings Teams haben sich für das Finale qualifiziert, dementsprechend gibt es am Samstag und Sonntag insgesamt vier mal die Möglichkeit für die Vikings die Österreichische Meisterschaft zu gewinnen. Am Samstag finden drei der vier Finalspiele statt. Dann geht es für die U12, U16 und U18 nach Innsbruck zu den Swarco Raiders Tirol. Alle drei Spiele können im livestream auf Youtube verfolgt werden. Die Kickoff Zeiten im Überblick: U12 möchte im Finale die Revanche Die U12 legte dieses Jahr eine fast fehlerfreie Saison hin. Einzig gegen den Finalegegner am Samstag, die Swarco Raiders Tirol, musste sich das Team von Max Grünsteidl geschlagen geben. Im Finale heißt es das jetzt wieder gut zu machen, um sich nach 2022 und 2023 den dritten Meistertitel in Folge zu holen. Das wird allerdings keine leichte Aufgabe. U18 erwartet ein spannendes Finale Auch die U18 kennt ihren Gegner am Samstag schon sehr gut. Bereits zwei Mal trafen die Vikings und die Raiders in diesem Jahr schon aufeinander. Im ersten Spiel ging es in die Overtime im Footballzentrum Ravelin, wo schlussendlich die Raiders den Sieg mit nach Tirol nahmen. Eine Woche später war die U18 dann bei den Raiders gefragt und konnten die Niederlage der vorherigen Woche wieder gut machen. Mit einem 19:23 Sieg kamen die Wikinger zurück nach Wien. Aufgrund der schlechteren Punkte Differenz haben die Raiders am Samstag heimrecht. Nach den beiden engen Spielen in der Regular Season gehen wir auch von einem sehr spannenden Finale aus. U16 im Finale gegen unbekannten Gegner Das einzige Young Vikings Team, das in der bisherigen Saison noch nicht gegen ihren Finalgegner gespielt hat, ist die U16. Auf Grund der Einteilung in zwei Divisions in diesem Jahr haben die beiden Finalisten noch nicht gegeneinander gespielt. Beide Teams haben eine perfekt season im Grunddurchgang gespielt und sich auch im Playoff deutlich gegen ihre Gegner durchgesetzt. Dieses Finale kann man wohl am wenigsten einschätzen, aber die U16 wird alles geben um den Titel nach Wien zu holen. Florian Markus: „Unsere Chancen für das Finale stehen gut. Es wird sicher ein sehr spannendes und körperlich hartes Spiel. Wir werden ab Play 1 100% geben und ihnen unseren Football aufzwingen. Wir freuen uns schon extrem auf das Spiel und sind mehr als bereit dafür!“ U14 klarer Favorit im Heim-Finale Die U14 trägt ihr Finale am Sonntag um 12 Uhr im Footballzentrum Ravelin aus und ist somit das einzige Vikings Nachwuchsteam mit Heimrecht im Finale. Die Danube Dragons sind am Sonntag zu Gast in Simmering und die U14 geht als klarer Favorit in das Spiel. Bisher haben die beiden Teams zwei mal gegeneinander gespielt und beide Male gingen die Vikings als klarer Sieger vom Platz. 41:0 und 64:14 waren die Ergebnisse der beiden Duelle. Eine Punkte Differenz von 264 zu 54 in sechs Spielen bedeutet im Schnitt ein 44:9 Sieg. Eine derart dominante Saison möchten die Vikings am Sonntag mit dem Titel krönen.

Mit einem lachenden und weinenden Auge verabschieden sich die AFC Vienna Vikings von Ivan Zivko, einem Vikings-Urgestein, dessen maßgebliche Rolle als Headcoach und Offensive Coordinator die Vikings AFL-Mannschaft umfasste. Über viele Jahre hinweg hat er den Verein geprägt und seine Leidenschaft für American Football gelebt. Aufgrund einer beruflichen Entscheidung wird Ivan Zivko die Kampfmannschaft nicht für ein weiteres Jahr tragen: “In den letzten Jahren wurde es immer schwieriger, die Balance zwischen meiner Rolle als Offensive Coordinator und meiner beruflichen Tätigkeit zu finden. Zwei Vollzeitaufgaben parallel zu bewältigen, war auf Dauer einfach zu belastend. Ich möchte die Freude und den Spaß am Training nicht verlieren und musste erkennen, dass ich das Team nicht mehr mit dem vollen Einsatz führen kann, den es verdient.“ Auch wenn berufliche Prioritäten nun im Vordergrund stehen, wird Ivan bei Bedarf gerne seine Unterstützung anbieten, wenn es zukünftig erforderlich ist. Ivan trat als Headcoach in einer besonders neuen Phase der AFC Vienna Vikings an, als er die AFL-Mannschaft aufgrund der Gründung der ELF in einer anspruchsvollen Zeit übernahm. Trotz dieser herausfordernden Ausgangslage und mit einem Team, das weitgehend aus der zweiten Mannschaft bestand, führte er die Vikings direkt in den Austrian Bowl – ein Erfolg, der seine außergewöhnlichen Trainerqualitäten und sein Engagement eindrucksvoll unter Beweis stellt. „Es erfüllt mich mit Freude, dass wir in den letzten drei Jahren so viel erreicht haben, und ich freue mich darauf, die weitere Entwicklung der Vikings in den kommenden Jahren zu verfolgen,“ so Zivko. In der Übergangszeit wird Coach Lukas Strässler jene Position übernehmen, während Coach Philipp Jobstmann als Vice Offensive Coordinators das Team weiterhin mit seiner Erfahrung und Expertise unterstützt. Präsident Karl Wurm: “Auch für Vikings-Urgesteine geht das Leben weiter und Prioritäten ändern sich. Für all das, was er für den Verein und die Gemeinschaft geleistet hat, gebührt ihm unser aufrichtiger Dank und unsere uneingeschränkte Anerkennung.” Die Vikings danken Ivan Zivko für seinen enormen Einsatz und wünschen ihm für die Zukunft alles Gute.

Nachdem sich die Wikinger in der vergangenen Woche in allen Altersklassen durchgesetzt haben, lautet der nächste Schritt: Finalspiele in Innsbruck! Anschließend spielt die U14 am Sonntag gegen die Donaudrachen im gut bekannten Footballzentrum Ravelin. Playoffs U12: Lassen keine Punkte zu Die U12 feierte am Football-Wochenende pur als erstes ihren Sieg und gewann im Playoff-Halbfinale klar gegen die Ebenfurth Mustangs. Schon im ersten Viertel legten die Vikings los und erzielten früh einen Touchdown, den sie mit einem PAT  abgeschlossen haben, was ihnen eine 8:0-Führung einbrachte. Auch in der zweiten Halbzeit lassen sie keine Punkte zu und beenden das Spiel weiterhin ungeschlagen mit einem 33:0. Playoffs U16: Klarer Sieg gegen Dragons Auch die U16 gewann am ersten Spieltag souverän gegen die Danube Dragons mit 42:13. Mit einem furiosen Start legten die Vikings bereits im ersten Viertel die Basis für ihren Erfolg. Nach einem frühen Touchdown samt Extrapunkt stand es 7:0 für die Vikings. Nach der Pause dominierten die Vikings weiterhin das Geschehen. Im dritten Viertel erzielten sie drei weitere Touchdowns und konnten den Punktestand auf beeindruckende 42:7 erhöhen. Erst im letzten Viertel fanden die Dragons noch einmal eine Antwort und erzielten einen zweiten Touchdown, konnten aber den Extrapunkt nicht verwandeln, was den Endstand von 42:13 für die Vikings besiegelte. Regular Season Game U14: Zweites Aufeinandertreffen mit den Mustangs Am Sonntag legte die U14 einen beeindruckenden Start hin und erzielte bereits im ersten Viertel drei Touchdowns, von denen zwei mit erfolgreichen PATs ergänzt wurden. Damit stand es nach dem ersten Viertel 22:0 für die Vikings. Im dritten und vierten Viertel kontrolliert der Purple Club weiterhin das Spielgeschehen. Sie erzielten einen Touchdown nach dem anderen, während die Mustangs nur noch im letzten Viertel Punkte erzielten. Der Endstand von 56:16 besiegelte den souveränen Sieg der Vikings. Regular Game U18: Bis zur letzten Minute spannend Das letzte Aufeinandertreffen für jenes Wochenende begann mit einer starken Verteidigung auf beiden Seiten. Im ersten Viertel erzielten die Vikings den ersten Touchdown, der jedoch ohne den Extrapunkt-Versuch zu einer 6:0-Führung führte. Im zweiten Viertel glichen die Dragons aus, als sie einen Touchdown erzielten und den Extrapunkt versäumten, was das Spiel auf 6:6 stellte. Die Spannung blieb hoch, als die Vikings im dritten Viertel erneut zuschlugen: Ein weiterer Touchdown, diesmal mit einer erfolgreichen 2-Point-Conversion, brachte sie auf 14:6 in Führung. Im letzten Viertel lieferten sich beide Teams einen dramatischen Schlagabtausch. Die Dragons erzielten einen Touchdown und glichen mit einer 2-Point-Conversion zum 14:14 aus. Nach einem sensationellen Catch von Damir Hofbauer (#16) behalten die Wikinger ihre Nerven und sicherten sich mit dem letzten Touchdown und einem erfolgreichen Extrapunkt das letzte Spiel im Grunddurchgang mit 21:14. Mit diesem hart erkämpften Sieg ziehen die Vienna Vikings U18 ins Finale ein, wo sie ihre Chancen auf den Meistertitel wahren. Vikings-Fans aufgepasst: Alle Altersklassen sind in Innsbruck und Simmering gefragt Leider finden drei der vier Finali – U12, U16 und U18 – aufgrund der Punktedifferenz in der Vorrunde auswärts gegen die Raiders Tirol in Innsbruck statt. Diese Spiele werden am Samstag, den 16. November 2024, ausgetragen. Das U14-Finale gegen die Danube Dragons hingegen steigt am Sonntag, den 17. November, um 12:00 Uhr im Football-Zentrum „Ravelin“ in Wien und wird Live auf „Eierlaberl-TV“ gestreamt. Terminübersicht: Samstag, 16.11.24, Innsbruck at Raiders Sonntag, 17.11.24, Footballzentrum Ravelin