Die AFC Vienna Vikings haben ihr drittes Spiel der laufenden AFL-Saison erfolgreich bestritten und setzten sich in einem defensiv geprägten Duell mit 14:0 gegen die Salzburg Ducks durch. Nach einem punktelosen ersten Viertel erzielten die Wiener je einen Touchdown im zweiten und dritten Quarter – und hielten die Ducks-Offense über die gesamte Spielzeit hinweg punktlos. Defensivschlacht im ersten Viertel Die Partie begann mit dem Kickoff der Ducks, sodass die Vikings als Erste in Ballbesitz kamen. Dank starker Läufe von Kevin Wojta gelang es ihnen früh, zwei neue First Downs zu erzielen. Doch die Defense der Ducks reagierte prompt und stoppte den Drive rechtzeitig. Im Gegenzug kamen die Salzburger selbst bis kurz vor die Endzone, verloren dort jedoch durch einen Fumble den Ball. Marcel Kovarik war zur Stelle und sicherte den Ball für die Vikings. Erste Punkte im zweiten Viertel Im zweiten Quarter nutzten die Vikings schließlich ihre gute Feldposition. Nach mehreren kraftvollen Läufen von Matthias Moser war es eben jener, der den ersten Touchdown der Partie erzielte und auch seinen ersten generell für die Vikings. Der anschließende Extrapunkt von Kevin Voznyak war erfolgreich – 7:0 für die Gäste aus Wien. Auch in der Folge zeigte die Defense der Vikings eine starke Leistung und ließ bis zur Halbzeit keine Punkte zu. Kurz vor der Pause versuchte Quarterback Aaron Ellis, seine Offense ein weiteres Mal in die Endzone zu führen, doch auch dieser Drive wurde von der Ducks-Defense gestoppt. Defensive Dominanz im dritten Viertel Die zweite Hälfte begann mit der Offense der Ducks, die jedoch schnell wieder vom Feld geschickt wurde. Auch die Vikings-Offense tat sich zunächst schwer, wieder in den Rhythmus zu finden. Doch nach einem gemeinsamen Sack von Matteo Hoppel, Felix Macher und Julian Rodler mussten die Ducks erneut punten. Die Vikings nutzten die gute Feldposition, um zügig in die Red Zone zu gelangen. Dort war es diesmal Kevin Wojta, der den Ball in die Endzone trug und damit den zweiten Touchdown für die Hauptstädter erzielte. Mit einer 14:0-Führung ging es ins letzte Viertel. Interception verhindert Ducks-Comeback Im Schlussabschnitt blieb die Defense der Vikings das spielbestimmende Element. Die Ducks kamen zwar noch einmal gefährlich nahe an die Endzone, doch Raylens Boutin verhinderte mit einer Interception kurz vor der Endzone mögliche Punkte für die Gastgeber. Im folgenden Drive trugen Aaron Ellis und seine Offense den Ball über das gesamte Feld – unterstützt von starken Läufen durch Alexander Ernst und Ali Momen. Doch kurz vor einem möglichen dritten Touchdown verloren die Vikings den Ball durch einen Fumble, wodurch die Ducks noch ein letztes Mal in Ballbesitz kamen. Mit nur noch 20 Sekunden auf der Uhr entschieden sich die Salzburger allerdings, die Uhr herunterlaufen zu lassen. Mit dem 14:0-Auswärtssieg feiern die Vienna Vikings ihren zweiten Erfolg in dieser Saison (2–1) und gehen mit Rückenwind in die Bye Week. In Woche vier wartet dann das mit Spannung erwartete Topspiel gegen die Danube Dragons. Head Coach Benjamin Sobotka:  „Es war wieder ein durchwachsenes Spiel von uns. Wir haben relativ lange gebraucht, um richtig in Fahrt zu kommen. Aber gerade in der Defense hat man gesehen: Wenn wir einmal unseren Rhythmus finden, wird es extrem schwer, uns zu stoppen. Und auch in der Offense – wenn wir einen Drive ins Rollen bringen, dann war das nicht einfach nur ein Big Play oder ein glücklicher Moment, sondern ein konsequenter, starker Drive. Genau da müssen wir hinkommen: konstant spielen. Wenn wir es schaffen, diesen Modus dauerhaft zu halten und kontinuierlich zu driven, dann wird dieses Team ein richtig gutes Football-Team sein – und sehr schwer zu schlagen.“

Am kommenden Samstag, den 12. April, treffen die AFC Vienna Vikings im Ducks Pond auf die Salzburg Ducks. Kick-off ist um 14:00 Uhr. Für die Vikings ist es ein weiteres wichtiges Spiel, um den ersten Saisonsieg zu bestätigen und ihre Offense in Fahrt zu bringen. Die Salzburg Ducks hatten einen schwierigen Saisonstart und gehen mit zwei Niederlagen in die Partie gegen die Vikings. Im Home Opener gegen die Graz Giants verloren die Salzburger deutlich mit 6:28. Auch im zweiten Spiel gegen die Prag Black Panthers in Prag standen sie nach einer knappen 19:21-Niederlage ohne Sieg da. Besonders das zweite Spiel war hart umkämpft, und die Ducks hatten lange Zeit die Möglichkeit, das Spiel noch zu drehen, scheiterten aber knapp. Die Ducks haben in dieser Saison einen neuen Quarterback aus Deutschland, der nach einem durchwachsenen ersten Spiel im zweiten Spiel deutlich besser in Fahrt kam. Mit über 200 Passing Yards zeigte er eine ansprechende Leistung, doch sowohl das Running Game als auch die Offensive Line müssen sich noch steigern, um gegen die starke Defense der Vikings bestehen zu können. Die AFC Vienna Vikings haben in der Saison bisher vor allem mit ihrer Defense überzeugt. Im ersten Spiel gegen die Swarco Raiders Tirol und im zweiten Spiel gegen die Graz Giants ließ die Abwehr nur insgesamt sieben Punkte zu und zeigte eine starke Leistung. Allerdings hat die Offense noch Luft nach oben. Trotz guter Einzelaktionen, insbesondere im ersten Spiel, müssen die Wiener in der Redzone konsequenter sein, um schlussendlich auch die Punkte aufs Scoreboard zu bringen.  „Wir haben eine sehr gute Vorbereitung auf das Ducks-Spiel am Samstag. Obwohl wir ja nach wie vor wichtige Ausfälle aus der ersten Spielwoche beklagen müssen, sowohl in Offense als auch in der Defense, sind alle schon perfekt auf den Gegner eingestellt. Wir erwarten einen top-motivierten Gegner, der es uns am eigenen Platz sicher nicht leicht machen wird. Als Team werden wir uns aber nur auf uns konzentrieren. Im Rückblick auf die ersten beiden Saisonspiele wollen wir da einen Step nach vorne machen. Es gilt, gewisse Fehler zu vermeiden, fokussiert zu bleiben und unseren Fans einen Vikings Football darzubieten, der ihnen gerecht wird.“ erläutert Assistant Head Coach Thomas El-Badramani die Situation.  Die Vikings gehen als Favorit in die Partie, auch wenn sie auf einige Schlüsselspieler verzichten müssen. Ihre starke Defense wird erneut eine tragende Rolle spielen müssen, aber auch die Offense muss den nächsten Schritt nach vorne machen. Für die Ducks bleibt die Hoffnung auf den ersten Saisonsieg. Beide Teams haben noch viel Potenzial und das Spiel wird zeigen, wer den nächsten Schritt in der Saison macht.

Am Samstag stand das zweite Spiel der Division 1 der Austrian Football League auf dem Programm und für die AFC Vienna Vikings war es zugleich der erste Heimauftritt in dieser Saison. Vor heimischem Publikum im Footballzentrum Ravelin lieferten die Vikings eine überzeugende Leistung und besiegten die Cineplexx Blue Devils mit 55:12. Das Spiel begann mit dem Kickoff für die Blue Devils, doch schon im ersten Drive der Vikings gelang es ihnen, den Ball in die Endzone zu bringen. Marcel Möslinger fing einen Pass von Quarterback Kilian Zivko und erzielte damit den ersten Touchdown des Spiels (6:0). Kevin Voznyak verwandelte den PAT und die Vikings gingen mit 7:0 in Führung. Kurz nach diesem ersten Touchdown der Vikings erkämpften sie sich den Ball zurück, als die Blue Devils den Kickoff fumbleten und das Kickoff Team der Vikings den Ball sicherte. Dies ermöglichte es den Wienern erneut in hervorragender Feldposition zu starten und Michael Tomasin erzielte im folgenden Play den zweiten Touchdown (13:0). Noch im ersten Viertel kam es dann zum dritten Touchdown der Vikings, als Lukas Haller mit einem Lauf in die Endzone stürmte (20:0). Alle Extrapunkte von Voznyak waren gut, die Blue Devils konnten im ersten Viertel zwar noch einen Touchdown erzielen, doch der Abstand war bereits deutlich und so wurden mit 21:6 das erste Mal die Seiten gewechselt.  Das zweite Viertel begann mit einem weiteren Touchdown der Wikinger, als Ali Momen mit einem weiteren Lauf in die Endzone den Vorsprung auf 27:6 ausbaute und Voznyak auf 28:6 stellte. In der Folge übernahmen die Vikings die Kontrolle in der Defensive: Zunächst konnte Justin Kaufmann eine Interception fangen und den Ball in eine gute Feldposition für die Offense tragen. Im Anschluss erzielte Lukas Haller erneut einen Touchdown durch einen Lauf (34:6). Kurz darauf folgte eine weitere Interception, diesmal von Jakob Herret, der den Ball ebenfalls in eine günstige Feldposition zurückbrachte. Schließlich verwandelte Luis Effenberger einen Pass auf Tomas Mandak in einen weiteren Touchdown für die Vikings (48:6). Mit dem dritten Touchdown von Ali Momen und dem siebten PAT von Voznyak, den vorherigen PAT hatte er nicht getroffen, ging es mit einer 55:6 Führung für die Vikings in die Halbzeitpause.  In der zweiten Halbzeit bekamen alle Spieler der Vikings Spielzeit und die Zuschauer sahen bereits den dritten Quarterback am Feld stehen. Auch wenn in der zweiten Halbzeit kein weiterer Touchdown für die Vikings fiel, blieb die Defense stabil und ließ nur noch einen weiteren Touchdown der Blue Devils zu. Der Sieg der Vikings war zu keinem Zeitpunkt gefährdet und somit gewannen die Simmeringer ihr zweites Spiel deutlich mit 55:12. Head Coach Benjamin Sobotka: „Es war wieder eine sehr gute Performance von uns in dieser Division-1-Saison. Wir haben alle Spieler eingesetzt, was natürlich ein sehr gutes Zeichen dafür ist, dass unsere Tiefe sehr gut ist. Besonders wie wir im ersten Quarter performt haben, war wirklich sehr, sehr gut. Man sieht, wenn dieses Team wirklich am Wollen ist, wird es sehr schwer, auch in der Division 1, uns aufzuhalten. Das Schöne ist, dass wir mit drei Quarterbacks gespielt haben, wir haben jeden auf Band, und können uns dadurch für die nächsten Spiele verbessern und den Spielern wirklich zeigen, was sie besser machen können. Nichtsdestotrotz ein guter Sieg – wir sind jetzt die Nummer 1 in der Tabelle, was aber genau gar nichts heißt, weil wir immer noch Woche für Woche gegen gute Gegner spielen müssen, bis wir schließlich am Ende die Abrechnung haben und schauen, wo wir stehen werden.“ Das nächste Spiel der Vikings findet am 19. April im Footballzentrum Ravelin statt und da wartet ein starker Gegner. Die Styrian Bears kommen ebenfalls mit zwei deutlichen Siegen nach Wien. Tickets sind auf hier erhältlich: Week 3: AFC Vienna Vikings vs. Styrian Bears

Nach dem gelungenen Saisonstart vor zwei Wochen gegen die Vienna Knights dürfen die AFC Vienna Vikings nun auch zum ersten Mal in der Division I vor heimischem Publikum antreten. Am Samstag, um 16 Uhr, treffen sie im Footballzentrum Ravelin auf die Cineplexx Blue Devils, die den weiten Weg aus Vorarlberg auf sich nehmen. Die Blue Devils hatten in Woche eins einen schweren Gegner: Der Absteiger aus der AFL, die Rangers Mödling, gaben in Vorarlberg ihre Visitenkarte ab. Die Hausherren mussten sich klar mit 6:42 geschlagen geben. In der vorherigen Saison landeten die Blue Devils mit einer Bilanz von 4 Siegen und 4 Niederlagen im Mittelfeld der Division I und wollen nun einen besseren Start in die neue Saison hinlegen. Im Gegensatz dazu präsentierten sich die Vikings in ihrem ersten Spiel äußerst stark, insbesondere in der Defense. Sie besiegten die Vienna Knights mit 18:9, was bei vielen für Überraschung sorgte, da die Knights im Vorjahr noch im Halbfinale waren. Diese Leistung wollen die Simmeringer auch am Samstag im Footballzentrum Ravelin abrufen und sich noch einmal steigern. Defensive Lineman #4 Samuel Popovic ist zuversichtlich und erklärt: „Wir haben uns die Videos angeschaut und Schwachstellen in ihrer Offense gefunden, die wir ausnutzen wollen.“ Der Defensive Spieler betont zudem: „Wir gehen das Spiel wie jedes andere an. Wenn jeder seinen Job macht, gewinnen wir dieses Spiel“ Trotz der hohen Erwartungen bleibt das Team fokussiert. Offensive Coordinator Nico Tillich zeigt Respekt vor den Blue Devils, auch wenn diese in Woche 1 schwächer auftraten: „Wir gehen mit viel Respekt und 110% in jedes Training, um nach Woche 2 mit 2-0 dazustehen.“ Er ergänzt, dass das Team immer mehr zusammenwachse: „Wir sind ein gemischtes Team aus jungen und erfahrenen Spielern. Diese Woche wollen wir beweisen, dass wir dominieren können, egal wer auf dem Feld steht.“ Für die Vikings liegt der Fokus auf schnellem und hartem Spiel. „Wir wollen der ganzen Division 1 zeigen, wofür Vikings Football steht“, betont Tillich abschließend. Die Fans können sich also auf ein spannendes Heimspiel freuen, bei dem die Vikings alles daran setzen werden, ihren Siegeszug fortzusetzen. Tickets gibt es hier: AFC Vienna Vikings vs. Cineplexx Blue Devils (im VVK 2€ günstiger) Livestream: Live auf Youtube: Vikings vs. Blue Devils